Le Cernay/Wattwiller Handball vise la montée en Nationale 1
Président du Cernay/Wattwiller Handball depuis 2006, Philippe Soehnien rêve de retrouver la Nationale 1, quittée il y a dix ans. Et ce rêve pourrait devenir réalité ce samedi à 20h30, lors d’un choc à domicile face à Nogent, actuel dauphin des Cernéens au classement.
« On attendait ce match depuis longtemps, nous y voilà », sourit Philippe Soehnien. « Les joueurs travaillent pour cela depuis plusieurs saisons, à eux de répondre présent. »
Le décor est planté : une victoire, et le CWH validera son ticket pour l’échelon supérieur. Un objectif que le club caresse depuis plusieurs années. Deuxième en 2021-2022, derrière Thionville en 2022-2023, puis de nouveau dauphin — cette fois de Sélestat II — en 2023-2024, le CWH joue cette fois le rôle du chassé, et non du chasseur. Serait-ce enfin la bonne ?
« On l’espère, et les joueurs le mériteraient », confie le président. « En dehors du terrain, tout est prêt. Financièrement, nous sommes structurés pour la montée depuis quelque temps. La machine est bien huilée. »
Signe d’une saison solide, les Cernéens sont toujours invaincus à deux journées de la fin. Les victoires à Saint-Mandé (23-22) et à Nogent (27-24) ont confirmé leur solidité face aux grosses équipes. Et si le club a parfois laissé filer des points contre des mal classés, ce sont désormais des matchs nuls là où, avant, il s’agissait de défaites.
« Beaucoup de paramètres entrent en jeu dans une saison : la régularité, les blessures… Mais nos joueurs sont des battants et n’abandonnent jamais. »
Nogent, de son côté, n’a pas dit son dernier mot. Habituée aux joutes de haut niveau, cette équipe ne viendra pas en victime expiatoire. Elle tentera de faire douter les jeunes Cernéens par tous les moyens.
« Comme d’habitude, il faudra jouer notre jeu et ne pas calculer », tranche Soehnien.
La ferveur s’annonce au rendez-vous : le Centre Sportif des Rives de la Thur affichera complet. Une tribune de 200 places a été ajoutée derrière les buts, et des animations sont prévues.
« Avant le match, nous présenterons les jeunes du club, l’avenir du CWH », annonce le président. « Les élus et les partenaires seront présents. On attend plus de 1 000 personnes. »
Tous les ingrédients sont réunis pour une grande fête… à condition que la victoire soit au bout.
