Face au dauphin Belfort, la marche était bien trop haute pour une équipe de Cernay-Wattwiller qui aura tenu un quart d’heure (10-10, 16’) avant de s’effondrer physiquement et tactiquement (35-26). Désormais en position de relégable, il va vraiment falloir réagir.
Dans une salle du Phare bien garnie, les visiteurs de Cernay-Wattwiller n’étaient nullement impressionnés face à un adversaire plus grand, plus costaud et plus expérimenté.
D’ailleurs, pendant les onze premières minutes de la partie, les Haut-Rhinois ont montré qu’ils avaient des capacités et menaient au score grâce à leur trio d’arrières Boy Lumaswa, Gay et surtout Maucieri (4 des 5 premiers buts de ses couleurs).
Au tableau d’affichage, le CWH faisait la course en tête (3-5, 6’ puis 7-9, 11’). En face, le meilleur portier de la poule au niveau des statistiques, Portat, avec un seul arrêt, était remplacé dès la 7’ par Creusat.
Ce fut certainement le déclic pour Belfort car Creusat, en l’espace de sept minutes de jeu, enchaîna six arrêts et Belfort se détacha au fil des minutes (10-9, 14’ ; 14-10, 22’ ; 18-11, 29’).
Au repos, Belfort menait fort logiquement 18-12. Le CWH venait d’encaisser un 11-2 en dix-neuf minutes dont il ne se relèvera jamais. Les raisons de ce gros trou d’air sont multiples : des tirs forcés occasionnant des montées de balle adverses, une base arrière — hormis un but de Mairot — muette après la 10’ minute de jeu, et surtout un adversaire qui a su, au bon moment, hausser son niveau de jeu.
Le second acte fut encore bien plus compliqué pour les Cernéens. Ambrosino, sur son aile, enchaîne cinq buts consécutifs (23-14, 37’) et le lion continue de rugir face à une équipe visiteuse trop courte physiquement pour rivaliser face à un tel adversaire, malgré les parades du gardien Amerigo Fernandez et d’un Deval toujours aussi généreux en défense.
Maucieri voit rouge (45’) après une faute sur le Belfortain Bahna. Le dauphin déroule (29-17, 49’). Mairot et Boy Lumaswa donnent leur maximum, mais rien n’y fait.
Belfort l’emporte 35-26 et confirme ses ambitions d’accession. Quant au CWH, il glisse dans la zone rouge (11e sur 12) avant la dernière sortie du cycle aller et la venue d’Annecy samedi. Et il ne faudra pas se rater.
